イノベーションを実現する思考サイクル

ビジネスパーソンにとって「情報」は、新商品開発、新規顧客開拓などイノベーションを実現するために欠かせないツールです。私は、中小企業や起業家のビジネス支援を行っていますが、そのアイデアの源は、すべて日々絶え間なく収集している「情報」にあります。なかでも新聞記事データベースは、圧倒的な情報量で最短・最適のアイデアを導き出せる強力な武器となっています。
データベースを使って、どのようにイノベーションを実現しているか。私が日々実践している思考サイクルは次のとおりです。
「情報収集」→「調査・分析」→「知識」→「知恵（イノベーション）」
インターネットが普及した現在、情報を集めるだけなら誰でもできます。しかし、それでは事実の断片があるだけ。集めた情報をどう読み取り（調査・分析）、知識を知恵に変えて新しい価値（イノベーション）を生み出していけるか。そこまでできてはじめて「情報を活用した」ことになるのです。

「ヒットの法則」が見えているか？

一例で説明します。あるときコンビニで「キリン メッツコーラ」が目に留まりました。表示に脂肪吸収抑制効果がある「特定保健用飲料」とあったからです。コーラ飲料はコカ・コーラとペプシの２大ブランドで占められた特異かつ年間3,000億円以上売り上げる巨大市場。そこにトクホで勝負をかけるのかと驚いたのです。
さっそくデータベースで調べる（情報収集）と、「発売２日で年間販売目標の５割を突破」など大ヒット商品であることがわかりました。次に、なぜ売れているかを考えます（調査・分析）。データベースでさらに深掘りすると、トクホでありながら、コーラ独特の刺激と爽快感があり、健康を意識する30〜40代の男性を中心に受けているというのです（知識）。
つまり、「コーラなのに健康的」という、これまでになかったコンセプトが成功したわけです。そこから、「新規参入がむずかしい市場にも空白がある」という結論（知恵）が導き出せます。このように情報を知恵に変えることができれば、「ヒットの法則」が見えてくる。こうした知恵の蓄積を、ビジネスのイノベーションに結びつけるのです。